말티즈

Abstract

말티즈(Maltese)라는 이름은 셈어에서 피난처 혹은 항구를 뜻하는 'malat'에서 비롯되었으며, 이 작은 개의 조상들은 중앙 지중해 연안의 항구 도시에서 배나 창고의 생쥐를 사냥하던 역사적 배경을 지니고 있다. 기원전 아리스토텔레스 시대 견종 목록에 'canes melitenses'로 명명되어 기록될 만큼 오랜 역사를 가졌으며, 고대 로마 시대부터 르네상스 시기에 이르기까지 상류 사회 여성들에게 가장 사랑받았던 유서 깊은 반려견이다.

이 견종은 체고 18cm ~ 25cm, 체중 1.8kg ~ 3.2kg 내외로, 국립축산과학원 기준 생후 2년 이상의 성견 체중이 10kg 미만인 전형적인 소형견에 속한다. 크기가 작다 보니 식사량과 배설량이 적으며 야외활동 시 이동이 편리하다는 장점이 있다. 반면 성격이 매우 활발하고 애교가 많아 주인과 깊은 유대를 형성하는 동시에, 소형견 특유의 예민함으로 인해 낯선 대상에게 많이 짖고 자주 흥분하는 경향이 있어 지속적인 사회화 교육이 요구된다.